科学技术在为人类提供了现代化的工作与生活条件的同时，也带来一些负面效应，很大程度上是身体锻炼太少等综合原因所造成的。很显然，要消除这些对人类的伤害，人们必须充分认识运动在人类现代生活中的重要性。
常言道：生命在于运动。“阳光、空气、水和运动，是生命和健康的源泉。”工作之余，参与户外体育活动，不仅拓展了生活空间，充实了生活内容，还加大了运动区域；运动者广泛参与社会交际，能消除孤独感、恢复自信，缓解因工作而产生的紧张情绪，充实单调乏味的生活；运动通过登山、攀岩、旅游等方式，人们更加贴近自然，最大限度地激发自己的本原，扩大自己的心胸；运动有利于人的情绪成熟，有利于提高社会适应能力，从容面对外界各种各样的竞争和挑战。如果我们缺乏运动，关节的活动能力就会大减，容易退化。经常运动能让肌肉有更多机会发挥其效能，加快血液循环，间接造福身体每一个器官，当然得益最大的要数心脏和肺了，所以愈锻炼得多我们的心肺功能就愈好，通过运动，患上有关心脏疾病的机会，如冠心病、动脉硬化等，亦比平时不运动的人低。多进行一些运动，还可以帮助我们大大改善自身的身体素质，可有效的减少流感病毒对于我们身体的侵袭。
体力活动减少是多种慢性病的危险因素，大量研究证实，缺乏体力活动人群高血压、冠心病、脑卒中、糖尿病患病率显著高于经常锻炼人群。若每周进行2小时以上的体力活动，发生心血管疾病死亡的危险在男性可下降64%，女性可下降72%，同时体力活动可以减少糖尿病的发生，还可对一些肿瘤的发生，如：肺癌、乳腺癌具有保护性作用。尽管体育锻炼对人体十分有益，但必须遵循科学锻炼的原则，否则不仅起不到应有的效果，还会给身体和心理带来伤害。
体育锻炼应遵循以下几个原则：（1）长期坚持：人体机能水平的提高是一个逐步发展过程，锻炼所引起的身体形态、生理、生化等方面良好变化，也需要经过由少到多的逐渐积累。（2）循序渐进：体育锻炼必须遵循人体生理机能的活动规律，有计划、有步骤，逐步提高，不能急于求成，在锻炼内容上也应由简单到复杂，逐步加大难度。（3）能量均衡：成年人健康体重取决于体内的能量平衡，即能量摄入与消耗的平衡。锻炼的频率：一般每周3~4次，每次持续20~30分钟即可达到健身的目的。
运动的强度：通常以运动后的心率计算：心率=（—年龄）×70~80%。例如20岁人，运动强度应控制心率为（—20）×70~80%，-次/分最为适宜，当然公式是死的，人是活的，运动的强度总体上来说还是以自身感觉为主。
锻炼的方式：因人而异，可以选择方便、适宜的锻炼方式。如：步行、慢跑、健身操、游泳等等。