长期以来，科学家一直观察到结婚生活有许多潜在的好处。他们最流行的发现之一可能与已婚人士（尤其是男性）比未婚，离婚或丧偶的同龄人具有长寿优势有关。
研究指出，婚姻似乎会给参与者带来许多社会认知，情感，行为和生物学上的好处。例如，结婚与提高癌症存活率有关。结婚还与更好的认知功能，降低的阿尔茨海默氏病风险，血糖水平提高以及住院患者的预后有关。
现在，由伦敦大学学院的精神病医生安德鲁·索默拉德（AndrewSommerlad）领导并发表在《神经病学，神经外科和精神病学杂志》上的一项新的荟萃分析发现，单身人士患痴呆症的总可能性比已婚个体高42％。丧偶者的风险要高出20％，而有趣的是，研究人员没有发现离婚者患痴呆症的风险增加的证据。
痴呆症是一个日益严重的全球公共卫生问题。有一个估计在年万人患有痴呆症，并根据世界阿尔茨海默病报告，这个数字几乎每20年翻一番，年达到年的万13100。
通过研究痴呆症与婚姻状况之间的关系，科学家们希望找到可改变的危险因素，这些危险因素可以降低个人患这种疾病的可能性。在他们的分析中，研究人员对文献进行了系统的回顾，包括总共，名参与者的研究。
婚姻生活提供的因素（似乎减轻了老年痴呆症的风险）是社会互动的增加。社交互动可以改善个人的认知储备，并使他们能够通过补偿机制更好地应对神经病理损害。更加频繁的社会接触也与有害的生活方式减少有关。
拥有婚姻伴侣似乎也会影响人们做出更好的生活方式选择。相反，对于那些更容易出现不良健康行为和较差健康结果的未婚人士而言，情况恰恰相反。
英国老年痴呆症研究中心的劳拉·菲普斯（LauraPhipps）指出了可能与婚姻有关的另一个方面：
“已婚人士的经济状况往往会更好，这一因素与我们健康的许多方面息息相关。配偶可以帮助鼓励健康的习惯，注意伴侣的健康并提供重要的社会支持。”
社会规范也可能有助于统计。科学家们认为，痴呆症的发展可能与潜在的认知或人格特征有关，这些特征可能阻止了具有较小终生认知储备的人结婚。随着未婚生活在现代文化中变得越来越普遍，在20世纪下半叶出生的单身人士具有越来越少的异常认知和人格特征，导致近来单身人士患痴呆症的风险有所降低。
与这项观察性研究和其他观察性研究一样，很难说婚姻生活的哪些方面带来了相关的健康益处，以及这些方面是否可以在其他类型的亲密关系（例如与朋友或家人的亲密关系）中复制。
孤独已被证明本身具有健康风险，但是与未婚伴侣生活在一起的人往往比单身伴侣生活得更好，但与配偶生活在一起似乎可以给您带来最佳的健康。
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