一支国际科研团队经研究发现，玻利维亚土著提斯曼人的脑萎缩程度远小于同年龄的美国人和欧洲人。脑组织萎缩的主要因素是年龄增长。换言之，人体的脑组织会随着年龄增长而逐渐萎缩，可研究显示，与欧美人相比，提斯曼人的脑组织萎缩程度要低70%。
研究人员对名提斯曼人进行电脑断层扫描以计算他们的脑容量，他们的年龄从40岁到94岁不等。对比结果后，研究人员发现提斯曼人的脑萎缩程度比相同年龄段的欧美人要低70%。研究人员还指出，提斯曼人的脑萎缩程度低于西方人意味着他们患认知障碍、脑功能退化和痴呆症的风险也更低。
尽管现代人大多生活在工业化程度较高的国家，有渠道接受现代医疗，但他们很多人都有久坐不动的生活方式，而且他们的日常饮食中饱和脂肪的含量较高。相比之下，生活在丛林中的提斯曼人极少接触现代医疗，但他们的生活方式迫使他们经常运动，如打鱼和耕种。而且他们主要食用蔬菜、鱼以及瘦肉等高纤维食物。这是提斯曼人脑萎缩程度小的主要原因。
研究人员还注意到，提斯曼人患炎症往往是由呼吸道和肠胃感染所致。与之相反的是，西方人患炎症通常是肥胖和机体因素导致的。更出乎意料的是，提斯曼人患心血管病的风险比他们患传染病的风险还要低，而导致提斯曼人死亡的主要因素也是传染病。这一特点使研究人员大胆推断，导致痴呆症的可能因素是肥胖和机体原因，而这也是导致很多西方人患心血管疾病的要因。
“年龄增长和我们久坐不动的生活方式以及高糖高脂的饮食习惯，加速了我们脑组织的萎缩，这会增加我们患阿兹海默症（痴呆）的风险。”查普曼大学人体学教授希拉德.卡普兰解释道。
这项针对提斯曼人的研究充分肯定了脑健康与心脏之间的联系，健康的大脑离不开健康的心脏，而拥有健康心脏的关键在于合理健康的饮食习惯与有规律的体育运动。
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