近年来的研究结果发现，老年痴呆的发病率正在逐渐上升——在我国，几年之后，将会出现两夫妻所赡养的四位老人中就有一位是老年痴呆患者。
老年痴呆，又叫阿尔兹海默症，也被称为上帝最恶*的魔咒。许多并没有接触过的人会简单地认为就是年纪大了脑子糊涂，但经历过的人都知道，这是一种比癌症还可怕的疾病。至今，阿尔兹海默症的确切病因并没有被找到，并且尚未研发出任何具有根治效果的现代药物，仅仅只有控制症状的药物。
最开始，阿尔兹海默症所带来的可能只有遗忘。但随着这种遗忘的恶化，这些老人会忘了自己是谁，直到完全失去思考、自理的能力。甚至还有一部分阿尔兹海默症患者会开始攻击自己的家人。
如何尽早发现老年痴呆？虽然老年痴呆带来的问题十分可怕，但及早发现、及早治疗是大部分家庭都完全可以做到的。一般来说，老年痴呆早期的患者会有以下这些表现：
记忆障碍：患者日常生活表现为“丢三落四”、“说完就忘”，反复提问想通的问题或反复述说相同的事情。但老年痴呆特有的“逆行性记忆障碍”与普通的健忘具有本质差别。老年痴呆患者所遗忘的事情，即使经过提醒也无法想起来，同时会连基本生活常识都慢慢遗忘。而普通的健忘在经过提醒后可以很快想起来，且与生活常识相关的记忆通常不会遗忘。
语言障碍：找词困难往往是老年痴呆症中最早出现的语言障碍，主要表现在说话时找不到合适的词语，由于缺乏实质词汇而表现为空话连篇；或由于找词困难而用过多的解释来表达，终成唠唠叨叨。
视觉空间技能障碍：在老年痴呆症早期及可有视空间技能障碍，其症状包括不能准确地判断物品的位置。有些痴呆患者在疾病的早期就可能在熟悉的环境中迷路。
性格改变：性格改变在一部分患者中非常显著，多变的极为敏感多疑或非常恐惧，或变的越来越暴躁、固执。
老年痴呆的发生与生活密切相关美国弗雷明汉心脏研究人员发现，每天睡眠超过9个小时的老年人患老年痴呆症的风险两倍于平均水平。虽然有一部分老年人因受到失眠等因素的困扰，一天很难睡足9个小时；但现实中仍然有很大一部分老年人睡眠时间过长。
这些老年人往往因一些传统的观念，比如多吃多睡有利于身体、老年人应当好好休息，选择让自己长时间睡眠，即使睡醒了也会在床上、沙发上不活动。这往往会增加发生老年痴呆的风险。
同时，饮食习惯也是导致老年人身体不佳的一大原因。“清单饮食”是老年人中十分热门的话题。但是现在一些互联网平台中传播的一些知识导致老年人对“清淡饮食”产生了错误的认知。一些老年人走向极端，认为“清淡饮食”就是长期吃素，甚至断油、断盐。
实际上，油、盐等调味料也是身体所需物质的重要来源。虽然大量摄入会产生许多不良影响，但长期过低水平摄入也会导致身体功能下降。而如果长期吃素，会导致虚弱无力、面色苍白、容易疲乏、精神不集中、记忆力减退等症状。严重缺乏营养时，甚至会造成老年痴呆、结石、骨质疏松等疾病。
如何应对老年痴呆首先，我们需要增强对老年痴呆的认知。年，美国阿尔茨海默病协会公布的一项跨国调查显示，59%的人认为阿尔茨海默病是衰老的正常现象。但对于老年痴呆这类疾病来说，越早发现，越早干预，效果越好。
其次，保持健康的生活方式也十分重要，预防老年痴呆要从年轻时开始。定期锻炼，避免过度劳累，心态平和，培养兴趣爱好，保持开朗的性格；营养均衡，戒烟限酒，减少盐、糖、油的摄入量。
而中医药在治疗老年痴呆方面具有丰富的经验。《医方集解》中记载：“人之精与志皆藏于肾，肾精不足则志气衰，不能上通于心，故迷惑善忘也。”，将老年痴呆总结为肾气日衰，精气欲竭；《辨证录》中记载：“人有老年而健忘者，近事多不记忆，虽人述其前事，犹若茫然，此真健忘之极也，人以为心血之涸，谁知肾水之竭乎。”也认为老年痴呆为肾水亏虚。
在金涛教授的门诊中来过一位花甲之年的老太太。老太太常年睡眠不好，但一开始觉得可能是因为年纪大了，睡眠没有以前好也很正常，一家老小就没有太过注意。结果有一天老太太出门后居然没有回家，等到家人找回来才知道老人家是忘记了回家的路。从此以后，老太太的记性是越来越差了，一个人再也不敢出门。
家人不放心之下，医院、医院进行西医治疗，随后服用安理申、海蛇胶囊等药物，但疗效不佳。之后子女便陪着她来金教授门诊就诊，辩证之后，金教授予以益肾健脑、补益精气的中药，再辅以为其量身定制的膏方进行治疗。
很快，老太太的记忆力有了很大的改善，同时在思维、词汇方面都很快恢复了正常水平。随着症状的改善，老太太已经可以一个人独自从滨江前往门诊部来复诊了。
在门诊中，来过许多老年痴呆患者。其中还有一位表现为大小便失禁的老爷爷。这位患者在走路过程中就会出现大便失禁。而在金涛教授的治疗下，很快症状就出现了好转，不再出现大小便失禁的情况，彻底治愈。也就是说，只要能尽早对老年痴呆进行干预，通过中药结合膏方进行治疗，许多老年痴呆是可以极大缓解，甚至逆转的。
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