说起叶酸，很多人的第一反应是——孕妇保健品。因为孕妇适量补充叶酸可以缓解贫血，预防胎儿神经管畸形。
事实上，叶酸对老年人的健康也有非常重要的作用。
澳大利亚研究表明，服用叶酸和维生素B12可以提高老年人的记忆力。更多的研究表明，老年人补充叶酸可以降低中风的风险。因此，叶酸对老年人有临床预防作用。
1.与美国相比，中国的中风发病率更高。关键是叶酸？
《新英格兰医学杂志》的一项研究指出，从年到年，全球成人中风风险已达24.9%。其中国人中风风险高达40%，居各国之首。
无独有偶，《柳叶刀-神经病学》的一篇《中国脑卒中回顾》指出，近20年来，我国脑卒中发病率呈上升趋势，发病年龄比其他发达国家早十年左右！
此外，《新英格兰医学杂志》的研究还提到，美国的肥胖率在逐年上升，但中风的发病率在下降。原因是什么？原来，在过去的10年中，美国在疾病危险因素控制和公共卫生项目措施上投入了大量的精力，特别是要求人们强制性补充叶酸，起到了推动作用，大大降低了国民的中风风险。
叶酸在降低中风风险方面起着关键作用，这里不得不提一下蛋白质的代谢产物——同型半胱氨酸(Hcy)。
经过代谢转化后，Hcy成为人体所需的生物活性物质，但缺乏叶酸等营养物质会阻碍Hcy的转化。此时，血液中的Hcy水平会上升，代谢活性物质不足，容易导致内分泌紊乱和疾病，特别是增加中风等心血管疾病的发病率。因此，及时补充叶酸可以保证Hcy的转化，降低Hcy水平，从而降低中风的风险。
二、老年人补充叶酸，好处还有这些。
1.提高记忆力，预防老年痴呆症
叶酸在细胞分裂、生长和蛋白质合成过程中起着极其重要的作用，它还能滋养神经。老年人适当补充叶酸，可以防止体内有害物质对脑血管的损害，防止脑神经损伤，提高记忆力，缓解老年痴呆症引起的认知障碍。
2.延缓慢性肾病
中国科学院院士、医院肾内科教授侯凡凡与徐新教授在《美国医学杂志》上共同指出，及时适量补充叶酸可以减缓高血压患者肾脏疾病的发展速度，降低慢性肾脏疾病发展为尿*症的风险。
3.预防动脉硬化，降低心脏死亡率。
如前所述，叶酸可以降低同型半胱氨酸水平，软化血管，因此也可以预防动脉硬化。此外，一段时间内同时服用叶酸和维生素B12也可降低脑梗塞和心肌梗塞的发病率。
4.降低患癌风险，延长寿命。
研究表明，叶酸可以增强人体抵抗力，预防宫颈癌、肠癌等癌症的发生。特别是中老年人适量补充叶酸，可以降低患癌症和各种心脑血管疾病的风险，延长寿命。
三、服用叶酸要注意什么？
首先，食物补充时注意烹饪方式。
富含叶酸的常见食物有菠菜等绿叶蔬菜、豆类、动物肝脏以及苹果、柑橘等水果。需要注意的是，叶酸并不耐高热，而且失活较快，因此食物一定要买新鲜的，同时烹煮食物的时间不宜过长。
其次，叶酸不能和维C同时服用。医院宁蔚夏副主任医师指出，叶酸在水溶性维生素C形成的酸性环境中极其不稳定，容易发生氧化还原反应，加速分解，导致叶酸和维生素C的作用都大大减弱。一般建议，维生素C和叶酸间隔2~3小时服用。
最后，补充叶酸要适量。对于维生素B12缺乏的病人来说，过量补充叶酸可能出现不可逆性的神经损伤，最好在补充叶酸同时一并补充维生素B12。另外，中华医学会霍勇教授提醒大家，过多摄入叶酸反而可能增加患癌风险，因此补充应当适量。
文章最后小编想告诉大家，叶酸绝不仅仅是孕妇的“营养品”，它在预防老年人脑梗、提高记忆力方面也有着很好的作用。不过补充叶酸也要注意适量，建议在医生的指导下合理补充，避免过量或者服用错误，损害身体健康。
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